Reha nach Leberkrebs (hepatozelluläres Karzinom)

Leberkrebs entwickelt sich meist in einer Leber, die bereits durch Verhärtung geschädigt ist (sog. Leberzirrhose). Unter "Leberzirrhose" versteht man einen narbigen Umbau des Lebergewebes als Folge langjähriger Gewebsschädigung. Als Risikofaktoren gelten Entzündungen der Leber durch Viren (Hepatitis B, Hepatitis C), die alkoholische und nicht-alkoholische (Fett-) Lebererkrankung und die primäre biliäre Leberzirrhose. Seltener liegen dem Leberkrebs eine Eisenspeicherkrankheit (Hämochromatose), eine Kupferspeicherkrankheit (M. Wilson) oder genetisch bedingte Stoffwechselstörungen (z. B. Alpha-1-Antitrypsinmangel) zugrunde.

Leberkrebs macht sich häufig durch folgende Krankheitszeichen bemerkbar: Druckschmerz im Oberbauch, tastbare Schwellung unter dem rechten Rippenbogen, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Brechreiz, Erbrechen, erhöhte Körpertemperatur ohne klare Ursache, Leistungsminderung, Müdigkeit, Abgeschlagenheit, Schwäche, ungewollter Gewichtsverlust, Gelbsucht (zunehmende Gelbfärbung der Haut) und Juckreiz.

Die Erkrankung wird mit Hilfe folgender Untersuchungen festgestellt: Blutuntersuchungen, Ultraschalluntersuchung der Leber, Kernspintomografie der Leber, Entnahme (Biopsie) und feingewebliche Untersuchung von Tumorgewebe, Computertomografie des Brustkorbs. Manchmal ist auch eine ergänzende Spiegelungsuntersuchung des Magens und/oder des Darmes (Gastroskopie, Koloskopie) notwendig.

Die Behandlung besteht in der möglichst kompletten Entfernung der betroffenen Leberabschnitte (Segmente, Lappen), entweder durch konventionelle Operation (Leberteilresektion) oder lokale Therapieverfahren.
Zu den lokalen Therapieverfahren zählt man folgende Behandlungsmöglichkeiten: Zerstörung der Tumorzellen durch Wärme/Licht (Radiofrequenzablation, laserinduzierte Thermotherapie, radiofrequenzinduzierte Thermotherapie), Kälte (Kryotherapie) oder Strahlung (selektive interne Radiotherapie).

Die Gabe klassischer Zytostatika in den Blutkreislauf wirkt beim Leberkrebs nur unzuverlässig. Als lokale Behandlungsmethode ist jedoch die sogenannte Chemoembolisation möglich. Hierbei wird in die den Leberkrebs versorgende Arterie ein Medikament hineingegeben, welches einerseits ein zytostatisch wirksames Medikament enthält, das das Wachstum der Krebszellen hemmt und gleichzeitig die zuführende Arterie verstopft und so die Zufuhr wichtiger Nährstoffe unterbindet.

In den letzten Jahren sind zusätzlich weitere medikamentöse Behandlungsmöglichkeiten zur Kontrolle des Tumors erarbeitet worden. Einerseits lassen sich für die Vermehrung der Tumorzellen wichtige intrazelluläre Signale, die der Tumor für sein weiteres Wachstum benötigt, hemmen. Folgende Medikamente wirken über diesen Mechanismus: Sorafenib, Cabozantinib, Lenvatinib.

Andererseits können sog. Checkpointinhibitoren das körpereigene Abwehrsystem gegen die Krebszellen in Stellung bringen und dadurch diese abtöten. Dies ist der Wirkungsmechanismus des Medikamentes Atezolizumab (ein Antikörper). Das Medikament Bevacizumab, ebenfalls ein Antikörper, unterdrückt die Gefäßneubildung und schneidet die bösartigen Zellen auf diese Weise von der Zufuhr mit Nährstoffen ab.

In manchen Fällen ist auch eine Lebertransplantation sinnvoll (selten).

Beim Leberkrebs kommt es, ähnlich wie bei Krebserkrankungen des Gallengangsystems, häufig zu Ernährungsstörungen, die durch entsprechende Ernährungsberatung/Ernährungstherapie gebessert werden können.